Product Owner eli tuoteomistaja on osa ketterää organisaatiota ja hän on ohjaa ketterän tiimin työskentelyä. Product Ownerin työtehtäviin kuuluvat mm. Backlogin hallinnointi ja kommunikointi eri sidosryhmien välillä. Product Ownerin tehtävien sisällöt ja vastuualueet vaihtelevat hyvin paljon riippuen kehitettävästä kokonaisuudesta ja kehitystiimien toimintamalleista.

Nextconin asiantuntija Tero Pänttöselle Product Ownerin työtehtävät ja vastuut ovat erittäin tuttuja vuosien varrelta. Tero aloitti toukokuussa Nextconilla tuoteomistajan roolissa Traficomin asiakkuudessa. Haastattelimme häntä ja kysyimme tuoteomistajan arjesta ja kyseisen roolin merkityksestä ketterässä organisaatiossa.

Keskustelut ovat olennainen osa tuoteomistajan arkea

Tuoteomistajan tehtäväkenttä on hyvin monipuolinen ja yksi tärkeimmistä osa-alueista on yhteistyö asiakkaiden, tuotehallinnan, business ownerin ja muiden sidosryhmien kanssa. Product Owner käy jatkuvaa viestintää riippuvuuksista tiimien välillä, joten keskustelut ja vuorovaikutus ovat iso osa Product Ownerin jokapäiväistä tekemistä.

– Tuoteomistaja toimii tavallaan suodattimena muun organisaation ja kehitystiimin välillä, jotta tiimi pystyy keskittymään olennaiseen eli tuotteen kehittämiseen, Pänttönen kertoo ja jatkaa,

– Product Owner kerää tietoa sidosryhmiltä, jotta hän pystyy tekemään päätöksiä siitä, mikä tuotteen ja loppuasiakkaan kannalta on oikeasti merkityksellistä. PO on asiakkaan “ääni” ja hänen tehtävänään varmistaa, että tuote täyttää asiakkaan tarpeet. 

Product Ownerin yksi tärkeistä tehtävistä on tuottaa arvoa

Product Ownerin pääasiallinen tehtävänä on tuottaa arvoa organisaatiolle ja asiakkaille ja siihen liittyy oleellisesti tehtävien priorisointi ja työmäärien arviointi. Tuoteomistajan pitää pystyä arvioimaan mikä backlogilla olevista asioista tuottaa eniten arvoa, perustelemaan miksi se tehdään ja lopulta varmistaa että tiimi tekee sovitut asiat.

Yksi tärkeistä päätöksistä monesti on myös se, mitä EI tehdä.

– Sidosryhmiltä tulee paljon ideoita ja niitä on aina enemmän kuin on mahdollista toteuttaa. Product Owner priorisoi tekemiset ja varmistaa että tehtävät asiat ratkaisevat asiakkaiden ongelmia, toteuttavat yrityksen strategiaa ja mahdollistavat liiketoimintatavoitteiden saavuttamisen. Aina olisi hyvä olla validoidut konseptit kehitettävistä aihioista, mutta silti joskus joutuu tekemään “kokemukseen ja näkemykseen perustuvia arvauksia”, Pänttönen myöntää.

Hyvän Product Ownerin ominaisuudet

Pänttösen mielestä Product Ownerin tärkeimpiä ominaisuuksia ovat priorisointikyky, paineensietokyky, hyvät vuorovaikutus- ja viestintätaidot sekä kyky hallita kokonaisuuksia. Hyvä tuoteomistajan pystyy asettumaan asiakkaan asemaan, jotta tuotteen kehityksessä osataan ottaa huomioon kaikki oleellinen.

– Tuoteomistaja on ennen kaikkea asiantuntija, joka ymmärtää ja ennakoi asiakkaan tarpeita. Asiakkaan markkinan ja liiketoiminnan tunteminen sekä hyvät viestintätaidot auttavat Product Owneria hallitsemaan tiiminsä kehitystyötä paremmin.

Käytännönläheisyys, selkeys ja tekninen asiantuntijuus ovat myös tärkeitä ominaisuuksia tuoteomistajalle. PO:n pitää osata kertoa käyttäjätarina, user story, ymmärrettävällä tavalla ja varmistaa, että tiimillä on priorisoitua tekemistä tehtäväjonossa. Pänttönen kertoo, että käyttäjätarinalla on iso merkitys tiimin työn tehokkuuteen.

– User storyn tarkoituksena on selkeyttää kehitystiimille tuotteen toiminnallisuuksia. Käyttäjätarinan olisi hyvä olla aina asiakkailla testattu esim. palvelumuotoilun keinoin ja sen perusteella tehdyn konseptin pitää olla validoitu, jotta vältetään turhan työn tekemistä.

Lopputulos voi olla vain niin hyvä kuin siihen laitettu työpanos

Tuoteomistajalla on iso merkitys siihen, miten tuotteeseen tehty investointi lopulta tuottaa. Jos paikallinen tiimi ei saa backlogille arvoa tuottavia tehtäviä ja oikein määriteltyjä tarinoita, lopputuloksena on huonosti asiakkaiden tarpeisiin vastaava palvelu. 

Usein ongelmaksi nousee se, että täysipäiväistä Product Ownerin roolia hoitaa joku organisaation sisältä oman toimen ohella. Tällöin vaaran on se, että PO:n ajanpuutteen vuoksi kehitystiimin työteho laskee ja työn mielekkyys sekä arvon tuottaminen voivat kärsiä.

“Lopputulos voi olla vain niin hyvä kuin siihen laitettu työpanos ja jos täysipäiväistä roolia joutuu tekemään vasemmalla kädellä, lopputulos on sen mukainen.”

Pänttönen näkee tuoteomistajan roolin ehdottomasti täysipäiväisenä, sillä PO:n työhön liittyy paljon vastuita ja odotuksia. Nykyään organisaatiot heräävät yhä useammin siihen, että tuoteomistajan rooliin kannattaa palkata siihen dedikoitu henkilö.

– Muutosta on ilmassa ja yhä useammin ketterät organisaatiot palkkaavat tuoteomistajan rooliin joko ulkopuolisen konsultin tai kokonaan uuden henkilön yritykseen. Kummassakin ratkaisussa on hyvät ja huonot puolensa ja onkin hyvä käydä ulkopuolisen asiantuntijaorganisaation kanssa keskustelu mallista, joka on mahdollista saada toimimaan.

Etsitkö ratkaisuja liiketoimintasi kehittämiseen?

Haluamme tuoda asiakkaillemme alan uusimmat ja käytännönläheisimmät ratkaisut. Ota yhteyttä ja aloitetaan yhdessä ketterämmän tulevaisuuden suunnittelu.