Viime aikoina suuret kielimallit (LLM) ja tekoälysovellukset ovat ottaneet suuria harppauksia eteenpäin. Perusmallien, kuten GPT-4:n, Llama:n ja viimeisimpänä Segment Anything Model (SAM) -mallin, myötä organisaatioiden tarve sisäiseen tekoälymallien koulutukseen on vähentynyt.

Tämän seurauksena tekoälysovellusten ja työkalujen rakentamiseen tarvittava osaamisprofiili on muuttunut. Akateemisesta ja tutkimusorientoituneesta asiantuntemuksesta on siirrytty kohti käytännönläheisempää ja sovelluskeskeisempää lähestymistapaa. Muutos on johtanut uusien roolien syntymiseen tekoälyn ja ohjelmistotekniikan aloilla. Yhtä keskeisimmistä kutsutaan englanniksi nimikkeellä Applied AI Engineer. Sille ei ole vakiintunutta suomennosta, mutta käytettäköön tässä tekstissä termiä sovelletun tekoälyn insinööri. Tässä blogikirjoituksessa pohditaan, miten muutokset vaikuttavat ohjelmistokehitysteollisuuteen ja millaisille taidoille on nyt kova kysyntä.

Tekoälykehityksen paradigma muuttuu

Tekoälyn ja koneoppimismallien mahdollisuudet ovat kasvaneet räjähdysmäisesti. Uusimmat perusmallit ovat yhä helpommin saatavilla organisaatioiden käyttöön. Perusmalleja voi hienosäätää ja muokata erilaisiin käyttötarkoituksiin esimerkiksi kehotesuunnittelulla (prompt engineering). Useimmissa organisaatioissa tämä vähentää tarvetta suurten tekoälymallien kouluttamiseen.

Vaikka pienet yritykset saattavat jossain vaiheessa pystyä kouluttamaan omia suuria tekoälymallejaan, nyt painopiste on siirtynyt olemassa olevien perustamismallien hyödyntämiseen toiminnallisten ja käytännöllisten sovellusten rakentamisessa. Siksi kyky toimittaa tekoälyohjelmistoratkaisuja on tärkeämpää kuin koskaan. Tämän seurauksena myös tekoälyä mahdollistavien sovellusten rakentamiseen tarvittavat taidot ovat muuttuneet, ja painopiste on siirtynyt teoreettisesta tekoälytutkimuksesta ohjelmistotekniikan osaamiseen.

Sovelletun tekoälyn insinöörit astuvat esiin

Kun ala kehittyy, myös tarve uusille rooleille kasvaa ohjelmistotekniikassa. Yksi tällaisista nousevista rooleista on sovelletun tekoälyn insinööri. Hänellä on vahvat ohjelmistotekniikan taidot ja vankka ymmärrys tekoälystä sekä koneoppimisen konsepteista. Heidän pääasiallinen tehtävänsä on suunnitella, kehittää ja toteuttaa käytännöllisiä sovelluksia perustamismallien päälle sekä integroida tekoälyn mahdollisuudet todellisiin käyttötapauksiin.

Nämä insinöörit tarvitsevat monipuolisia ohjelmistotekniikan taitoja, jotka ovat samankaltaisia kuin backend-ohjelmistokehittäjällä: yleisten ohjelmistotekniikan taitojen lisäksi ymmärrys pilvipalveluista, pilvi-infrastruktuurista ja yleisistä pilvipohjaisen ohjelmistokehityksen konsepteista on hyödyksi.

Voidakseen suunnitella ja toteuttaa tekoälyohjelmistoratkaisuja, jotka integroituvat uusimpiin pilviympäristöihin, sovelletun tekoälyn insinöörin taitoihin kuuluvat muun muassa seuraavat osa-alueet ja teknologiat:

• Ymmärrys tekoälyn ja koneoppimisen konsepteista
• Mallien hienosäätö ja siirto-oppiminen
• Kehotesuunnittelu ja mallin sopeuttaminen
• Vektoritietokannat, kuten Qdrant ja Pinecone
• Avoimen lähdekoodin kirjastot ja työkalut
• Esimerkiksi LlamaIndex, LangChain ja Guardrails
• Pythonin tekoäly- ja koneoppimisekosysteemi yleisesti
• Mallien arviointi ja suorituskyvyn mittaaminen
• Uusien ohjelmistojen kehittäminen sekä integroiminen uusiin ja olemassa oleviin ratkaisuihin
• Generatiivisen tekoälyn tutkimustulosten seuraaminen ja niiden käyttöönotto

Näiden pohjalta syntyy uusi ohjelmistotekniikan erikoistumisalue: sovellettu tekoäly. Sovelletun tekoälyn insinööri on rooli, joka täyttää aukon tekoälytutkijoiden ja backend-ohjelmistokehittäjien välillä.

Sovelletun tekoälyn insinööri on erikoistunut rooli, joka yhdistää tekoälytutkijan / datatieteilijän ja ohjelmistosuunnittelijan välisen kuilun.

Tekoälytutkija & Datatieteilijä

Tekoälytutkijat ja datatieteilijät keskittyvät pääasiassa tekoälyn ja koneoppimisen teoreettisiin ja kokeellisiin näkökulmiin. He kehittävät uusia algoritmeja, parantavat olemassa olevia malleja ja tutkivat tekoälyn periaatteita. Heidän osaamisensa painottuu tutkimukseen. Etenkin tutkijat julkaisevat tutkimusartikkeleita, osallistuvat konferensseihin ja edistävät tekoälyn viimeisintä kehitystä. Vaikka heidän työnsä on tärkeää tekoälyn rajojen rikkomiseksi, se ei yleensä keskity käytännön sovelluksiin.

Tutkijan rooli on keskeinen organisaatiolle, joka kehittää perusmalleja. Useimmissa pienissä ja keskisuurissa organisaatioissa tutkijat ovat tulevaisuudessa pienemmässä roolissa, koska perusmallien saatavuus todennäköisesti paranee nykyiseen tilanteeseen nähden. Datatieteilijöiden osaaminen painottuu entistä enemmän käytäntöön kokeilujen sijasta.

Sovelletun tekoälyn insinööri

Sovelletun tekoälyn insinööri yhdistää työssään tekoälytutkimuksen ja käytännön sovellukset. Hänellä on vahva osaaminen ohjelmistotekniikasta ja tekoälyyn liittyvistä konsepteista, mikä mahdollistaa uusimpien tutkimustulosten hyödyntämisen ja soveltamisen tosielämän käyttötapauksiin. Sovelletun tekoälyn insinöörin pääasiallinen tavoite on kehittää, hienosäätää ja sopeuttaa tekoälymalleja ja jalostaa niistä käytännön sovelluksia yrityksille ja kuluttajille. Vaikka sovelletun tekoälyn insinööri ei ole yhtä syvällä teoreettisessa tekoälytutkimuksessa kuin varsinaiset tekoälytutkijat, hänellä on keskeinen rooli, kun tekoälyn mahdollisuudet tuodaan käytännön sovelluksiin.

Sovelletun tekoälyn insinöörin rooli on ratkaiseva, kun hyödynnetään uusimpia perusmalleja ja integroidaan ne sekä uusiin että olemassa oleviin sovelluksiin. Tätä roolia tarvitaan monissa ellei kaikissa organisaatioissa, jotka hyödyntävät tekoälyä käytännön sovelluksissa.

Backend-ohjelmistokehittäjä

Backend-ohjelmistokehittäjä keskittyy pilvisovellusten ja -järjestelmien kehittämiseen, käyttöönottoon ja ylläpitoon. Hänen vahvinta asiantuntemustaan on sellaisen ohjelmistoinfrastruktuurin suunnittelu ja toteutus, joka tukee verkko- ja mobiilisovelluksia sekä muita digitaalisia palveluita. Vaikka hän ei välttämättä ole suoraan mukana tekoälyn kehittämisessä, hänen osaamisensa on välttämätöntä tekoälysovellusten sujuvan toiminnan ja laajempiin ohjelmistoympäristöihin integroinnin mahdollistamiseksi.

Backend-ohjelmistokehittäjän rooli on ollut ja tulee jatkossakin olemaan olennainen kaikille organisaatioille, jotka kehittävät ohjelmistoratkaisuja.

Tekoälyn ja ohjelmistotekniikan työvoiman tulevaisuus

Tekoälykehityksen nopea muutos on luonut uusia haasteita ja mahdollisuuksia ohjelmistotekniikan osaajille. Kun painopiste siirtyy suurten tekoälymallien kouluttamisesta valmiiden perusmallien hyödyntämiseen, tarvitaan yhä enemmän ammattilaisia, joilla on sekä insinööritaitoja että osaamista erilaisten mallien integroinnista todellisiin sovelluksiin. Sovelletun tekoälyn insinöörit ja muut uudet roolit ovat tämän muutoksen eturintamassa. Heillä on taito yhdistää viimeisimmät tekoälyn tarjoamat mahdollisuudet sekä niiden käytännölliset tosielämän sovellukset.

Organisaatiot tarvitsevat apua hyödyntääkseen tekoälyä ja perusmalleja toiminnassaan, sillä lyhyellä aikavälillä useimmat yritykset eivät pysty täyttämään osaamisvajetta samassa tahdissa kuin tekoälyn maailma kehittyy. Softlandian palvelut ovat ratkaisu tähän ongelmaan. Ole yhteydessä, mikäli tekoälyn soveltaminen on ajankohtaista!